L’oxyde de zirconium, souvent appelé cubic zirconia (CZ), est une pierre de synthèse reconnue pour son éclat exceptionnel et sa grande brillance, rappelant celle du diamant. Grâce à sa dureté et à sa dispersion lumineuse, il constitue une alternative prisée et économique pour de nombreuses créations joaillières.
Disponible dans un large choix de tailles, formes et couleurs, l’oxyde de zirconium offre une flexibilité idéale pour les artisans et créateurs recherchant des pierres de synthèse fiables et esthétiques. Sa régularité et son prix compétitif en font une solution incontournable pour divers projets, qu’il s’agisse de prototypes, de collections tendances ou de bijoux du quotidien.
L’oxyde de zirconium (cubic zirconia ou CZ) est l’une des pierres de synthèse les plus utilisées en joaillerie moderne. Créé en laboratoire à partir d’oxydes métalliques, il se distingue par sa brillance élevée, sa transparence parfaite et sa capacité à imiter visuellement le diamant, mais à un prix bien plus accessible.
Caractéristiques techniques:
Dureté : 8,5 (échelle de Mohs)
Densité : 5,6 – 6,0
Système cristallin : Cubique
Indice de réfraction : 2,15 – 2,18
Composition chimique : ZrO₂ (oxyde de zirconium stabilisé)
Avantages pour les professionnels:
Contrairement aux pierres naturelles, l’oxyde de zirconium présente une qualité constante, sans inclusions visibles, ce qui facilite la production de bijoux homogènes et lumineux. Il est disponible en une grande variété de formes (rond, ovale, poire, coussin, princesse, etc.) et de couleurs allant de l’incolore au rose, au bleu ou encore au vert.
Utilisations et marché:
Grâce à son éclat et son prix compétitif, l’oxyde de zirconium est utilisé pour :
La fabrication de bijoux fantaisie ou haut de gamme accessible.
La réalisation de prototypes de joaillerie avant l’utilisation de pierres naturelles.
Les collections modernes nécessitant une large gamme de tailles et de couleurs.
Sa popularité repose sur son excellent rapport esthétique/prix, qui permet aux créateurs et lapidaires de proposer des pièces attractives sans compromis sur l’éclat.
<p>En raison de la possibilité de lui donner des teintes diverses (noir, blanc, rose...), de sa relative résilience comparativement à d'autres céramiques et de son indice de réfraction élevé, la zircone est utilisée comme matériau pour la réalisation d'objets de luxe en joaillerie, en bijouterie et en horlogerie. <br />L'un des principaux problèmes tient à la difficulté de polissage, du fait de la dureté du matériau. <br /><br /></p>
<p class="collapse" id="collapseExample">La zircone présente une évolution cristallographique en fonction de sa température. Lors de sa mise en forme et de son refroidissement, entre 1 000 °C et 1 100 °C, la phase quadratique devient monoclinique. Ce changement cristallographique s'accompagne d'une variation volumique de 3 % qui peut être dommageable au matériau. Cet endommagement caractéristique de la zircone pure est problématique. C'est pourquoi il est courant d'utiliser des additifs (dopants) qui stabilisent la forme cubique ou quadratique de la zircone à température ambiante (MgO, CaO, Y2O3...).<br />Des études sur des couches minces en zircone montrent l'existence d'une phase orthorhombique à basse température.</p>
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